在我国古代汉语中，对“廉”字的解释是“堂隅”，后又引伸为方正、高洁、公平、不苟、明察、廉明、廉洁、廉正、廉政等义。“廉”指堂之侧边，从广，亦指物体露出棱角；故用之于人，有棱角、有节操、不苟且谓之廉；正直、刚直、品行方正谓之廉。

堂隅之形：廉的哲学意蕴。北京故宫太和殿的台基由汉白玉雕琢而成，那些笔直的棱线历经六百年风雨依旧棱角分明。这方棱角分明的台基，正是“廉”字最初的本相。《周礼》记载“以廉察天下”，将建筑中的棱角转化为治理天下的准则。这种转化绝非偶然，在中国传统营造理念中，建筑棱角必须严格遵循法度，稍有偏斜便会导致整个建筑的倾覆。正如《营造法式》所载“矩者方也，规者圆也，规矩者天地之准绳”，建筑中的“廉”承载着对天地法则的敬畏。“廉”引申为我们居住的场所，安身立家的地方。生活中的一些小震动，有时会让这座“堂屋”摇摇欲坠。支撑“堂屋”的梁柱歪了，裂了，需要我们及时去扶正，才能避免“堂屋”倒塌。大风吹过，把树叶、垃圾等飘进“堂屋”，弄脏了我们安家立家的地方，面对外界的诱惑，需要我们及时进行打扫，将种种诱惑扫出门外。

棱角之光：廉的历史实践。“廉政”一词较早见于春秋时期传世文献《晏子春秋·问下四》。齐景公问晏子：“廉政而长久，其何行也？”晏子对曰：“其行水也。美哉水乎清清，其浊无不雩途，其清无不洒除，是以长久也。”晏子认为廉洁政治的长久施行应该如水一般，浑浊时用于涂抹泥墙，清澈时用来扫撒除尘，曼妙柔和、潜移默化。明代于谦在《石灰吟》中写下“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”，这种宁折不弯的气节正是“廉”的精神写照。北宋包拯主政开封府时，府衙照壁上的獬豸浮雕双目如炬，象征司法者当如神兽獬豸般明辨曲直。清代张伯行任江苏巡抚时，面对如雪片飞来的请托书信，在衙署照壁刻下“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏”的箴言。这些历史剪影中的棱角，在时光中愈发清晰，组成了中华优秀传统廉洁文化。

基石之力：廉的现代价值。王阳明曾说“破山中贼易，破心中贼难”，道出了廉洁自律的本质是对内心欲望的驯服。人的行动往往会跟随内心的真实想法，所以不管做什么事情，都将是“人随心动”；党员干部守住了内心，就是筑起一道“拒腐防变”永不垮塌的万里长城。克己奉公、恪尽职守是“廉”的外在体现，正身清心、独善自养是“廉”的内在驱动，不越雷池、不逾规矩是“廉”的警戒火线。在修身、齐家、治国、平天下的政治理想中，“廉”有其独特的价值。

站在故宫的台基上俯瞰，那些笔直的棱线在阳光下投下清晰的阴影。这种几何学意义上的精确，恰似广大党员干部对品行方正的追求。从营造法式到为政之道，“廉”始终是党员干部校准方向的罗盘。